DES COULEES DE BOUES D'EAU LIQUIDE OBSERVEES SUR MARS:

seb24 · le 11 juin 2003

Quelques nouvelles de MARS : Des photographies aériennes de dunes de sable gelé sur Mars par la sonde Mars Global Surveyor ont montré que chaque été, la glace fond et fait dévaler des torrents de boues le long des pentes. Cette découverte déjà controversée est la première fois que l'on annonce la présence d'eau liquide sur la surface de Mars dans les milieux scientifiques. Des traces similaires étaient déjà connues, et faisaient l'objet de controverses scientifiques, certain estimant que c'était la preuve de la présence d'eau liquide sur Mars dans un passé lointain, et d'autres affirmant que les traces dont dues à de la lave, des glissement de terrain ou de la glace sèche, c'est à dire du CO2 gelé. Se référent au gisement de dunes du cratère de Russell où les écoulements de boue ont été photographiés, Dennis Reiss du centre aérospatial allemand qui a fait la découverte a indiqué: "ce sont de bons futurs emplacements d'atterrissage pour la recherche de la vie." Le Dr. Reiss a dit qu'il a étudié des images des dunes du cratère Russell sur une année Martienne complète et a constaté que leurs arrangements changent lentement, ce qui exclut des éboulements et l'écoulement de la lave. Il a continué avec une analyse de la réflectivité des dunes et a découvert que le dioxide de carbonique gelé se vaporise au dégel du printemps, laissant sous lui une couche de glace d'eau alors que les températures de journée s'élèvent environ à 25°C. Ceci implique que l'eau gelée dans les dunes devient liquide l'après-midi des jours de printemps et d'été. Il a dit que l'eau liquide coule ensuite en bas des côtes en laissant des traces typiques. La nuit, les températures retombent à -60°C, gelant la boue sur place. Ces découvertes sont publiées dans le numéro actuel de la revue professionnelle Geophysical Research Letters. ---------- Mary Hardin Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif. (Phone: 818/354-0344) Tim Tawney Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md. (Phone: 301/614-6573) RELEASE: 01-240 GLOBAL SURVEYOR DE LA NASA VOIT UN CHANGEMENT POSSIBLE DE CLIMAT SUR MARS La planète Mars que nous connaissons aujourd'hui est froide, sèche, un monde désertique, mais supposez que le climat martien change même maintenant, d'année en année et de décennie en décennie? Les nouvelles observations par la sonde spatiale Mars Global Surveyor de la NASA augmentent la compréhension du climat martien et peuvent indiquer que le climat change sensiblement même actuellement. Ceci suggère que des changements de climat encore plus importants se soient produits pendant l'histoire récente de la planète et puissent se produire encore dans son futur. Les observations ont été faites pendant une année martienne complète, soit 687 jours terrestres. S'il en est ainsi, Mars pourrait un jour devenir plus chaude et plus humide, comme quelques scientifiques suggèrent qu'elle l'était pendant le début de son histoire. Des papiers détaillant ces observations sont publiés dans le numéro d du 7 Décembre 2001 du magazine Science. "Si l'environnement de Mars a vraiment changé autant et sur une période de temps aussi courte que notre observation l'implique, il devrait y avoir des attributs de Mars reflétant ces changements qui peuvent être mesurables par des atterrisseurs," a dit le Dr. Michael Malin, investigateur principal pour le système de caméras de Mars Global Surveyor au Malin Space Science Systems de San Diego. "Si Mars avait une pression atmosphérique plus élevée dans un passé pas trop éloigné, il est plus probable que l'eau ait été présent en tant que liquide proche de la surface." L'eau liquide est exigée pour soutenir les formes connues de la vie, et la présence de l'eau liquide sur Mars rendrait plus probable qu'il y ait pu y avoir de la vie. "Détecter les traces du changement de climat et la variabilité sur Mars en employant des données de Mars Global Surveyor est un aspect important pour nous indiquer où aller sur la surface cette décennie," a dit le Dr. James Garvin, scientifique en chef à la NASA pour l'exploration de Mars, à Washington. "Clairement, les régions polaires sont un bon endroit où nous voudrions rechercher des passages hydrothermiques pour voir si ils existent sur Mars." Les images du système de caméras de MArs Global Surveyor prouvent que des puits - souvent désignés sous le nom de terrain "en gruyère" sur la calotte de glace polaire méridionale de Mars ont considérablement augmenté de diamètre, indiquant que le matériel s'est évaporé rapidement comparé à l'année dernière. "La quantité de changement est beaucoup plus grande que n'importe quel changement précédent que nous ayons vu sur Mars et il est beaucoup plus grand que ce que l'on peut expliquer par l'évaporation de la glace d'eau. Nous avons calculé que le seul matériel qui pourrait avoir changé à ce point est une glace d'anhydride carbonique, ce que nous appelons la glace sèche," a dit Malin. "Ceci signifie que l'environnement de Mars que nous voyons aujourd'hui pourrait ne pas être ce qu'il était il y a quelques cent ans, et peut ne pas être ce qui existera quelques cent ans à l'avenir." Une observation séparée fournit plus de détail au sujet du comportement de l'anhydride carbonique dans l'atmosphère martienne. L'anhydride carbonique est un gaz "à effet de serre" censé réchauffer le climat quand sa concentration atmosphérique augmente. L'altimètre laser de la sonde spatiale et le système de détection par radio ont fait des mesures précises de la quantité et de la densité de la neige d'anhydride carbonique dans les deux régions polaires. Cette information donne aux scientifiques la première mesure globale de l'échange saisonnier de l'anhydride carbonique entre l'atmosphère et la surface. En raison de l'inclinaison de la planète, Mars a des saisons tout comme la terre. Les scientifiques savent depuis longtemps su que le changement saisonnier le plus important sur Mars est le passage de l'automne et de l'hiver qui fait "prendre en glace" l'anhydride carbonique de l'atmosphère sous forme de gel et de neige de glace sèche. L'évaporation du gel extérieur au printemps et en été restitue l'anhydride carbonique à l'atmosphère. Un une année martienne, pas moins d'un quart de l'atmosphère gèle, mais jusqu'ici les scientifiques ne savaient pas avec précision où et combien de gel et de neige de glace sèche s'empilait sur la surface. "Nous avons mesuré quelle profondeur de neige de glace sèche a été déposée sur Mars en un an. Nous avons également mesuré le changement minuscule correspondant du champ de pesanteur dû à l'anhydride carbonique transporté d'un pôle à l'autre avec les saisons," a dit le Dr. Maria Zuber, investigateur principal adjoint pour l'altimètre à laser, du Massachusetts Institute of Technology, à Cambridge, et le centre des vols spatiaux Goddard de la NASA, de Greenbelt, Maryland. "La neige sur Mars est plus dense que la neige sur terre et est vraiment plutôt comme de la glace que comme de la neige. La compréhension du cycle actuel de l'anhydride carbonique est une étape essentielle vers la compréhension des climats martiens dans le passé", a dit Zuber. Le Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA à Pasadena, Californie, contrôle la mission Mars Global Surveyor pour le bureau de la NASA des Sciences Spatiales, à Washington. Le JPL est une division de l'Institut de Technologie de Californie, à Pasadena. 12.11.2001 VOLCANISME ACTIF SUR MARS: Les scientifiques ont encore re-évalué Mars la semaine dernière pendant la réunion annuelle de la société de géologie Américaine (GSA), qui s'est tenue à Boston, dans le Massachusetts. De nouvelles données de l'appareil photo de Mars Global Surveyor (MGS), et des données de son altimètre de laser (MOLA) indiquent une activité volcanique continue, avec des formations géologiques causées par des inondations récentes. Ces événements volcaniques et hydrologiques sont jeunes, géologiquement parlant, et pourraient peut-être toujours se produire sur Mars à l'avenir, un argument de plus pour soutenir que la vie est fermement enracinée sur la planète. Des études ont déjà montré que quelques écoulements volcaniques ont probablement eu lieu au-dessus des sols riches en glaces. Au moins un écoulement provient des longues crevasse de Cerberus Fossae sur Mars. En outre, les inondations récentes proviennent de circuits de remontées à l'air libre, déposant peut-être de l'eau de la sous-surface peu profonde sur laquelle les écoulements volcaniques postérieurs peuvent agir. Susan Sakimoto, un scientifique du NASA Goddard Earth Science and Technology Center de la NASA à Greenbelt, dans le Maryland, avec plusieurs collègues de recherches, a rapporté que les nouvelles données indiquent des éruptions étendues de lave sur Mars. Par ailleurs, ils pensent avoir de forts arguments pour dire que les dispositifs volcaniques et hydrologiques dans ces secteurs sont jeunes et de même origine. Sakamoto explique: "De par la gamme apparente des âges des écoulements dans la région, c'est clairement une province volcanique depuis longtemps. De futurs événements hydrologiques et/ou volcaniques sont encore imaginables." "Ce sont des exemples absolument merveilleux de volcanisme de plaines. Basé sur la convergence des dispositifs fluviaux et volcaniques dans la topographie, les preuves de leur interaction, leurs dépôts communs, les résultats de modélisations d'écoulement des éruption, et la nature épisodique du modèle d'éruption, et de leur jeunesse, il est clair pour nous que le potentiel pour des éruptions continues dans les prochaines quelques dizaines de millions d'années doit exister." "Je suis l'une parmi le nombre de plus en plus important de scientifiques planétaires qui commencent à penser sérieusement que Mars peut toujours avoir une activité volcanique. La région de bassin de Cerberus Fossae/Elysium a apparemment eu des éruptions assez régulières au moins au cours des cent millions d'années récentes." "Tandis que nous pourrions devoir attendre plusieurs million d'années (ou plus) pour assister à une autre éruption ou inondation ou coulées de lave, il y a peu de raison de penser que la région se serait récemment arrêtée alors qu'il y a eu 100 million d'années ou plus d'activité sporadique," argumente Sakimoto. "Ainsi, j'utilise "actif" seulement dans le sens géologique du terme. Je pense qu'il y a une chance raisonnablement décente qu'il y ait de nouveau des éruptions, mais les échelles de temps sont d'ordre plus certainement géologiques qu'humaines," a-t-elle conclu. Parmi les implications de cette nouvelle découverte, il y a le fait qu'il puisse donc exister des sources thermales continues d'eau qui remonterait à la surface et permettrait de soutenir un environnement favorable la vie. Cet environnement a pu s'être produit dans les temps géologiques récents, et pourrait être toujours là aujourd'hui, selon Sakimoto. Il ne faut pas oublier que les scientifiques ont récemment appris que la vie bactérienne sur Terre peut soutenir des millions d'années d'inactivité métabolique et chimique complète et rétablir simplement leurs fonctions vitales quand les conditions le permettent.

collectionneur · le 6 décembre 2004

Voici un rapport sur les découvertes d'Opportunity :lol: :arrow:

http://www.astrosurf.com/planete-mars/news/2004/1205rovers.html

Voici une vue d'artiste de ce que pourrait être Mars (ou a été?) avec un océan d'eau.

Image JPL

Décembre 2004

Des scientifiques de la célèbre Université Cornell (État de New York), ont publié un rapport sur les découvertes du robot Opportunity dans Meridianum Planum sur Mars.

Ce rapport confirme que l'eau a été présente à cet endroit au moins de façon intermittente et pendant ces périodes a complètement saturé le sol martien.

Ils en déduisent que les conditions ont été favorables au développement de la vie et cela c'est nouveau, des scientifiques qui se "mouillent" sur cette notion de possibilité de vie sur Mars.

Steve Squyres que nos lecteurs connaissent bien, est professeur à Cornell et est le responsable de la mission des rovers et aussi responsable de l'instrumentation.

Il publie aussi un article (ils vont tous paraître dans la revue Science datée 3 décembre 2004) impliquant qu'à l'époque où Meridianum Planum était gorgée d'eau, on ne peut pas confirmer définitivement la présence de vie à cette période. Il faut absolument ramener des échantillons de cette zone pour pouvoir poursuivre, car les robots actuels ne sont pas prévus pour la recherche micro biologique.

Ils recherchaient en fait des roches qui se seraient formées en présence d'eau liquide, et ils les ont trouvées.

Ceci a été prouvé par la présence de Brome et de Chlore dans les analyses du sol martien. De même le fort taux de Souffre dans certaines roches est aussi un indicateur de cet épisode liquide ainsi que la découverte de jarosite (sulfate de Fer hydraté) et les fameuses myrtilles (BB : Blue Berries) minuscules sphères prises dans la masse des roches.

Le seul handicap pour une vie éventuelle est le fait que l'eau était probablement acide et avait une forte salinité.

Il faut essayer de trouver ce numéro exceptionnel de la revue "Science" datée 3 décembre 2004 en France, cela ne va pas être facile, pour les Parisiens je conseille 2 adresses :

soit Brentano's avenue de l'Opéra, soit chez Smith rue de Rivoli, nos amis Canadiens ont plus de chance que nous, ils le trouveront facilement.

Les meilleures photos sont comme toujours classées dans le planetary photojournal que vous pouvez retrouver à tout instant :

http://photojournal.jpl.nasa.gov/targetFamily/Mars

collectionneur · le 22 février 2005

Derniéres nouvelles 8) :arrow:

Des vestiges d'une mer gelée existeraient sous la surface de Mars (étude)

21/02 18:31 Des blocs de glace, qui pourraient être les vestiges d'une mer gelée, auraient été décelés par la sonde européenne Mars Express juste sous la surface de la planète rouge près de l'équateur, a révélé lundi la revue britannique New Scientist sur son site internet.

Ces restes, mis au jour à 5 degrés au nord de l'équateur, seraient la première découverte d'une grande masse d'eau sur Mars ailleurs qu'aux pôles, a souligné la revue.

Selon l'équipe de Mars Express, conduite par le britannique John Murray, de l'Open University, au Royaume Uni, cette mer de glace pourrait avoir 900 km de long sur 800 de large et être profonde de 45 mètres, a-t-elle précisé.

Des images prises par la caméra stéréoscopique à haute résolution de Mars Express, a précisé New Scientist, montre des structures qui ressemblent à celles découvertes près des pôles. Elles seraient protégées par une couche de cendre volcanique d'à peine quelques centimètres, ce qui expliquerait qu'elles ne fondent pas, selon l'équipe internationale à l'origine de ces observations.

"Je pense que c'est parfaitement plausible", a déclaré un expert sur l'eau et Mars au centre du Bureau géologique américain de Menlo Park, en Californie, qui n'a pas participé à l'étude. Des scientifiques, a-t-il rappelé au New Scientist, suspectaient déjà qu'il avait dû se trouver de l'eau dans cette région : "Nous savons d'où l'eau venait. Vous pouvez suivre les vallées qu'elle a creusées jusqu'à cette zone".

"Peut-être que la glace est toujours là, dans le sol, protégée par une couche volcanique comme ils le suggèrent", a-t-il ajouté à propos des découvertes de l'équipe Mars Express.

Les observations de la planète rouge, cette dernière décennie notamment, ont fait apparaître qu'il s'est trouvé de l'eau en grande quantité sur Mars dans le passé. Mais elle s'est évaporée ou se trouve encore emprisonnée sous forme de glace aux pôles.

Ces résultats seront présentés vendredi au centre de recherche de l'ESA à Noordwijk, aux Pays-Bas.

Sciences

(étude)