Escuadrón 201 : l'armée de l'air mexicaine dans la 2e Guerre mondiale

[Kiriyama]

Salut !

C'est un fait historique peu connu, mais le Mexique est entré en guerre aux côtés des alliés dès 1942. Cette décision fait suite au torpillage des pétroliers mexicains Potrero du Llano et Faja de Oro par des sous-marins allemands en mai 1942. Le 28 mai 1942, le président de la République, le général Manuel Avila Camacho, demande au congrès d'autoriser l'entrée en guerre du Mexique contre les puissances de l'Axe, ce qui est fait rapidement.

Mais pour des raisons économiques, le pays ne peut se lancer dans une guerre "totale" comme les États-Unis ou l'Angleterre, et est prise la décision de limiter l'engagement militaire mexicain. Néanmoins, des travailleurs mexicains iront aux États-Unis pour remplacer les ouvriers américains partis au front tandis que 80% de la population mexicaine se déclare favorable à l'entré en guerre du Mexique. De nombreux jeunes mexicains se porteront même volontaires pour être envoyés au front en Europe.

Le 8 mars 1944, est prise la décision d'envoyer une unité aérienne au combat et 300 hommes sont envoyés aux États-Unis pour y être entraînés dans diverses bases, principalement à l'aérodrome de Greenville et à Pocatello. L'équipe comptait au total 30 pilotes, considérés comme les meilleurs de l'armée mexicaines. Trois de ces pilotes perdront la vie durant l'entraînement aux États-Unis. C'est seulement le 29 décembre 1944 que la Chambre des Sénateurs autorisa le Président de la République à envoyer des troupes combattre à l'étranger, et il fut décider de les affecter sur le front Pacifique.

Est ainsi formé l'Escadron 201, aussi appelé «Las Águilas Aztecas» ou Les Aigles aztèques, doté de vingt-cinq P-47 Thunderbolt d'attaque au sol. Pour des raisons pratiques, l'unité est affectée au commandement de l'US Air Force, même si elle disposait de son propre état-major. Les avions mexicains arboraient aussi les cocardes américaines, mais uniquement dans un but purement pratique : éviter les tirs fratricides.

Formée tardivement, l'unité n'arrive aux Philippines que le 30 avril 1945, alors que le Japon est déjà au bord de la déroute, même s'il se bat encore avec acharnement. Sa base était à Porac, dans le complexe Clark Field sur l'île de Luzon.

C'est en juin 1945 que l'unité mexicaine connait les premiers combats, en sortant en moyenne deux fois par jour pour des missions de mitraillages de convoi, d'attaque de positions japonaises (bases et artillerie) et d'appui-feu, escorte, voire de destruction des derniers chars japonais encore en état de marche. Au cours de ces combats acharnés, cinq pilotes mexicains perdent la vie : un abattu par la chasse japonaise, un autre perd le contrôle de son avion lors d'un combat et les trois autres ont manqué de carburant pendant les missions et se sont abîmés en mer.

Le 10 juillet 1945, l'unité américaine à laquelle sont rattachés les Mexicains quitte les Philippines pour Okinawa, et l'unité mexicaine est laissée sur place.

Le 18 novembre 1945, l'escadron retourne au Mexique.

Au final, les Aigles aztèques sont crédités de la mise hors-de-combat (tués et blessés) d'environ 30.000 soldats japonais, plus la destruction de nombreuses installations et divers véhicules. Assez surprenant, les personnels au sol de l'escadron captureront plusieurs soldats japonais fait prisonniers lors d’échange de tirs au sol.

Modifié le 22 mai 2021 par Kiriyama

[cracou]

30.000

pour 25 avions? Pendant 3 mois? 

Hein???????????

[Chronos]

De fait c'est étrange.

Il faut voir ce que l'on entend par "mitraillage de convoi". Cela peut impliquer des coups chanceux à la roquette ou à la bombe sur des navires de transport.

 

@Kiriyama, quelle est ta source pour de telles pertes ?

[Kiriyama]

J'avais trouvé ceci :

https://dutcheastindies.webs.com/201squadron.html

@Chronos

Oui je pense aussi à ça : destruction de l'un ou l'autre navire cargo, explosion de dépôts de munitions... 

Modifié le 24 mai 2021 par Kiriyama