http://www.bforborde.com/2195/remplacement-du-famas-le-vhs-2-croate-meme-pas-peur-des-grands 5 novembre, 2015 jacques borde Remplacement du Famas ? Le VHS-2 (croate) : Même pas peur des grands !2016, UNE ANNEE DECISIVE. AU COEUR DES ENJEUX : REMPLACER LE VENERABLE FAMAS ! PARMI LES NOMINES, S’EST GLISSE LE VHS-2 CROATE. COMME QUOI, ETRE LE PLUS PETIT DE LA BANDE NE SIGNIFIE RIEN. Rappelons qu’à la surprise de certains, mais pas à la nôtre, suite à l’appel d’offres lancé le 16 mai 2014 par le Service Centralisé des Achats (SCA) de la Direction Générale de l’Armement (DGA) du ministère français de la Défense portant sur l’acquisition de 21.000 Armes individuelles du futur (AIF) – en clair un nouveau fusil d’assaut pour équiper nos soldats à la peine – le VHS-21 croate avait été sélectionné. Un petit dans la cour des grands, diront certains. Toujours est-il que la bête concourt à égalité (hum) avec les produits de quatre autres Européens pour le remplacement du vénérable Famas. À noter que les Français Thales et Verney-Caron – cette dernière, représentant la firme israélienne Israel Weapon Industrie (IWI), qui proposait une production en France de son fusil d’assaut Tavor – n’ont pas été retenues. Dans cette lice à couteaux tirés, le Croate HS Produkts se retrouve en concurrence avec du lourd : Heckler & Koch (H&K, Allemagne), Beretta Defense Technologies (Italie), Swiss Arms (Suisse) et FN Herstal (Belgique) pour tenter de remporter un jackpot estimé à 300/400 millions d’euros. Pour porter sa candidature HS Produkts2 bénéficie de l’expertise de Sunrock, la PME française qui représente avec un rare efficacité la firme croate dans l’hexagone. Un choix plutôt judicieux dans la mesure où Sunrock est déjà parvenu, à plusieurs reprises, à placer des équipements HS Produkts auprès de différentes administrations françaises (Défense, Intérieur et Justice). Ce dans des quantités moindres mais non-négligeables. On est pro ou on le l’est pas ! Au stade où nous en sommes, l’évaluation des différentes armes a débuté à partir du 2ème semestre 2015 pour une commande programmée pour 2016 et une qualification qui devrait permettre la livraison des premières armes en 2017 à l’armée de Terre française. Quid de l’arme ? A priori, c’est certainement celle qui rentre le mieux dans le cahier des charges. L’ergonomie (type Bullpup) du VHS-2 est l’atout majeur de l’arme. À l’instar du Famas, cette spécificité rend son instruction pour le Tir de combat (ISTC) très proche de celle du fusil d’assaut français actuel et ne nécessitera qu’une formation minimale et des procédures quasiment inchangées, ce qui ne sera pas du luxe pour une armée aussi désargentée que la nôtre. En outre, compte tenu de ses deux longueurs de canons (16 & 20 pouces) et de sa conception, par rapport à la concurrence, le VHS-2 offre des performances plus qu’intéressantes avec un encombrement réduit qui facilite son utilisation dans de nombreuses opérations et lors des déplacements de personnels dans des véhicules protégés, type VAB, VBCI ou autres. Et, bien sûr, dans le cadre de combats à très courtes distances. Ou Close Quarters Battle (CQB), en anglais. Le VHS-2 peut également recevoir des chargeurs de M4 et Famas. Aspect non négligeable car permettant à l’armée française de recycler ses stocks. Le VHS-2, comme ses concurrents, dispose d’un lance-grenades (40mm) à rechargement latéral. Son montage, simplifié, ne nécessite que deux goupilles, une manip très simple à réaliser pour le biffin lambda. Question : que vaut le VHS-2 ? Pour avoir testé un modèle de présélection avec un ancien Casque bleu français, familier du Famas, l’arme est extrêmement bien balancée et est très précise. Elle est, surtout, mécaniquement beaucoup plus simple et offre une rupture notable avec le Famas. Ce qui n’est le cas que de trois des quatre armes en concurrence. Bien évidemment, offrir, pour un encombrement équivalent ou inférieur, une longueur de canon supérieure aux armes concurrentes est un argument de vente important. Sachant toutefois que la guerre moderne – lire les écrits de Jean-Louis Promée3 à ce sujet – est de plus en plus une guerre urbaine et périurbaine où les distances d’engagement dépassent rarement les 200 mètres. Lorsqu’ils ne se situent pas dans une tranche inférieure à la centaine de mètres. Autre interrogation, le VHS-2 a-t-il sa chance face aux trois autres concurrents ? Elles sont sérieuses en dépit de la pesanteur des poids lourds en lice. Gageons que les relations franco-allemandes ne manqueront pas de jouer en faveur d’Heckler & Koch (H&K). Au moment de la décision finale, que pèsera Sunrock confronté aux oukases de la Wilhemstrasse4 ou face à de pressantes admonestations merkelienne ad usum Hollandi ? Nous le saurons bien assez tôt. En revanche, H&K est actuellement dans une mauvaise passe. En effet, ses armes les plus connues5 sont visées par des affaires où des doutes sérieux pèsent sur leur fiabilité. Le HK416, pour ne parler que de lui, aurait beaucoup déçu, notamment, les forces spéciales nordiques qui l’ont utilisé au combat, en Afghanistan, et au cours de manœuvres. Et, plus précisément les Norvégiens en situation de tir soutenu par grand froid. Heckler & Koch affirmant, de son côté, avoir réglé les problèmes rencontrés. Point en faveur de l’Allemand, ses HK416 et HK417 sont d’ores et déjà en dotation dans les force spéciales françaises. Le SIG de Swiss Arms est, certes, une arme qui porte un nom prestigieux, mais qui n’amène rien de nouveau en termes d’ergonomie et de technicité. Son prix n’arrangeant rien. Le Beretta, à mes yeux, est hors-jeu, offrant un encombrement excessif, une complexité mécanique incompatible avec un usage sur le terrain et l’ergonomie d’une cafetière bas de gamme. De plus, les récentes expériences (sic) Beretta au sein des administrations françaises n’ont guère été des réussites et, de ce fait, ne plaident pas en faveur d’un choix transalpin… Il faudra, en revanche, compter avec le FN Herstal, dont la gamme SCAR6 a déjà séduit des forces spéciales réputées (y compris les nôtres) de par le monde, à commencer par celles des États-Unis . À noter, pied de nez en direction du VHS-2, que le SCAR a été adopté par le Bojna Za Speciljiana Djelovnanja (BSD, forces spéciales croates). Pour le moment le VHS-2 a, déjà, été retenu, par la Hrvatska Vojska (HV)7 assez naturellement, mais aussi par des clients étrangers, notamment en Asie et au Moyen-Orient. En 2015, la Hrvatska Vojska a commandé une première tranche de 20.000 VHS-2 pour remplacer les différentes armes d’épaule actuellement en service au sein de ses forces armées. La qualification s’est achevé au premier semestre 2015 et la livraison sera effectuée entièrement fin 2015. Affaire à suivre donc. Notes 1 Pour Višenamjenska Hrvatska Strojnica, Fusil automatique croate multifonction. 2 Sunrock aura un stand à Milipol, naturellement. 3 Notamment Combattre dans les villes : évolutions & permanences, dans Le combat urbain, Analyses & perspectives, Raids Hors-série no.11, 2003. 4 Surnom donné par métonymie aux Affaires étrangères allemandes (ou Auswärtiges Amt, AA) du nom de la rue de Berlin où il avait son siège de 1871 à 1945. Il a depuis 1999 son siège dans la maison du Werderscher Markt, dans le centre de Berlin, et un siège secondaire à Bonn. 5 G36 et HK416. 6 Conçu pour répondre aux besoins spécifiques du US Special Operations Command (USSOCOM, ou SOCOM), auquel le XM8, qui aurait dû devenir le fusil standard de l’armée américaine, ne convenait pas. 7 HV, armée de Terre croate.
