Cri d'armes, Cri de guerre

[Rochambeau]

CRI DE GUERRE ou CRI D'ARMES. Ancienne exclamation des guerriers. On la voit inscrite sur un listel toujours flottant au-dessus du cimier des armoiries.

Les coutumes particulières et les lois municipales qui ont déféré aux aînés la prérogative de porter les armes pleines de la famille dont ils sont issus, leur ont presque toutes attribué en même temps le cri d'armes, comme une dépendance de l'écu, avec lequel il est ordinairement placé, tant sur les tombeaux et autres lieux que dans les documents et les armoriaux. Les coutumes de Troyes, de Chaumont, de Bar et de Sens portent, en termes formels, que le nom, cry et armes de la maison appartiennent à l'aîné.

La Chronique de Flandre se sert du terme de relever le cry, c'est-à-dire, le nom et les armes d'une famille, en disant : à l'assemblée fut occis le sire de Beaujeu, par trop hastivement assaillir ses ennemis ; mais Guichard son père, releva le cry de Beaujeu.

Le cri d'armes n'est autre chose qu'une clameur conçue en deux ou trois paroles prononcées au commencement ou au fort du combat ou de la mêlée, par un chef ou par tous les soldats ensemble, suivant les rencontres et les occasions ; le cri était personnel au général de l'armée ou au chef de chaque troupe.

Ces cris n'étaient pas toujours des voix incertaines et confuses, mais souvent articulées et consistant en la prononciation de quelques mots. Ils servaient à exciter ou enflammer le courage des soldats.

Les premiers cris étaient des invocations à caractère religieux dans les premiers siècles qui précédèrent les croisades. Ducange cite divers auteurs à l'appui de ce fait. Ainsi Luithprand en parlant du combat d'Henri ier dit l'Oiseleur, roi de Germanie (mort en 936) contre les Hongrois, dit : Hand mora bellum incipitur atque ex christianorum parte sancta mirabilisque vox […], ex eorum turpes et diabolica Hui, Hui, frequenter auditur. Plus tard, Ditmar, évêque de Mersebourg, décrivant une bataille entre les troupes de l'empereur d'Allemagne Henri ii (mort en 1024), et les Polonais, s'exprime ainsi : Ut primum castra visis agnovere tentoriis, alta voce per Kyrie eleison socios convocantes, hostes effugarunt. Le même Ducange ajoute que la louable coutume d'implorer la Divinité a été l'origine de cris d'armes personnels proférés par les rois et les princes. Ceux-ci invoquaient d'ordinaire l'assistance de Dieu, de la Vierge ou des Saints dans les dangers du combat. À l'appui de cette opinion, citons les voces fidei, nom donné par Roderic, archevêque de Tolède, aux cris de la chevalerie, c'est-à-dire, cris de confiance en l'assistance de Dieu.

Les Français qui prirent part à la première conquête de la Palestine avaient pour cri général ces mots : Adjuva Deus, d'après la citation de Foucher de Chartres et d'un autre auteur ancien, ou bien Eia Deus, adjuva nos, suivant l'Histoire de Hierusalem. Roderic, archevêque de Tolède, que nous venons de nommer, rapporte qu'au siège et à la prise de Cordoue sur les Sarrasins, les Chrétiens s'écrièrent : Deus adjuva. Ils ajoutaient quelquefois à cette invocation ces mots : Deus vult, ou, suivant la Chronique du Mont-Cassin, Diex el volt, dont l'origine remonte au concile de Clermont en Auvergne, où le pape Urbain ii fit une exhortation si vive aux princes chrétiens pour les engager à enlever le tombeau de Jésus-Christ aux infidèles, que les auditeurs se croisèrent aux cris de Diex le volt, Diex le volt.

Plusieurs princes réclamaient le secours de la Sainte-Vierge dans leurs cris, tels que les ducs de Bourgogne dont l'invocation était, selon Monstrelet, Georges Chastellain et quelques héraults, Nostre Dame Bourgogne ; les comtes de Vergy criaient : Vergy à Notre-Dame ; le duc de Gueldre, Nostre Dame Gueldres ; le seigneur de Coucy, Nostre Dame au seigneur de Coucy, et le comte de Hainaut, suivant Monstrelet, Nostre Dame Hainault.

En outre, des noms de saints furent invoqués ; saints qui étaient les patrons des chevaliers demandant leur intercession. Ainsi, les Liégeois criaient Saint Lambert ! C'était le patron de la ville de Liège.

Les cris dérivaient très souvent de quelque aventure notable des ancêtres, de qualifications désignant la dignité ou la suprématie de la maison, ou des armoiries mêmes des chevaliers. Ordinairement et telle était presque la règle générale, le nom de famille servait de cri. D'après la Chronique de Flandre, Jean i, duc de Brabant, prit le cri : Lembourg à celui qui l'a conquis, après la conquête du duché de Limbourg, dont la possession lui était disputée par le duc de Gueldre qu'il défit à la bataille de Woëringen en 1238, car les ducs de Brabant avaient auparavant le cri de : Louvain au riche duc. Mais ces cris ne reposent que sur une tradition.

Il y avait des cris de guerre qui marquaient la dignité annexée à la maison dont le seigneur était issu. Ainsi les premiers ducs de Bourgogne avaient pour cri : Chastillon au noble duc ! le comte de Moeurs : Moeurs au comte ! les comtes de Hainaut : Hainault au noble comte ! ou simplement : Hainault !

On voyait d'autres cris d'armes tirés de quelques épithètes d'honneur attribuées aux familles. Ainsi les seigneurs de Coucy, en Picardie : Coucy à la merveille ! les seigneurs de Guise : Place à la bannière ! les seigneurs de Vilain, issus des châtelains de Gand : Gand à Vilain sans reproche!

Il y avait des cris dérivés des symboles héraldiques. Tel est le cri des comtes de Flandres : Flandres au Lyon ! et celui de la maison de Waudripont : Cul à cul Waudripont ! allusoire aux deux lions adossés ornant le bouclier des seigneurs de Waudripont ou Wattripont.

Quelquefois les souverains ont crié le nom de la capitale de leurs états. Philippe Mouskès nous dit que l'empereur Othon cria : Rome ! à la bataille de Bouvines, en les vers suivants :

Li roi Othe pour son reclaim

Cria Roume trois fois s'enseigne,

Si come proesse li enseigne.

Les communes criaient ordinairement le nom de la ville principale de leur pays. Les Avalois, habitants des environs de Cologne, crièrent, suivant Philippe Mouskès, à la bataille de Bouvines : Cologne ! C'est ce qui ressort du vers suivant : Li Avalais crient Coulougne.

Les Flamands révoltés contre leur prince, comptaient beaucoup de Gantois dans leurs rangs et criaient, suivant Froissart : Gand ! Gand !

Les bannerets avaient le privilège du cri de guerre que l'on appelle cri d'armes, qui leur était particulier et leur appartenait privativement à tous les bacheliers, comme ayant droit de conduire leurs vassaux à la guerre et d'être chefs de troupes et d'un nombre considérable de gens d'armes. Tous les gentilshommes et tous les nobles n'avaient pas le droit au cri d'armes ; c'était un privilège qui n'appartenait qu'à ceux qui étaient chefs ou conducteurs de troupes et qui avaient bannière à l'armée. De cette façon, il y avait, sur le champ de bataille, autant de cris que de bannières. C'est de cet usage que Guillaume Guiart a dit en 1195

Et roissiez crier Montjoie,

Que la bataille ne rensaingne,

Saint Pol, Ponti, Drues, Chainpaingne,

Melun, Bourgoingne, Ferriens

Et autres diverses banuieres.

Ainsi le terme de crier bannière et crier les enseignes est parfaitement justifié.

Le cri général se prononçait unanimement par tous les soldats en même temps et avant d'en venir aux mains avec l'ennemi ou plutôt à l'instant de la mêlée en se précipitant sur les bataillons. Ces cris étaient poussés avec vigueur et allégresse.

Aux assauts des villes et au moment de l'escalade des murailles, on exprimait le cri général ; au siège d'Antioche, les croisés crièrent : Dieu le veult ! à celui de Jérusalem les mêmes guerriers crièrent : Deus adjuva, Deus vult !

à la prise de Luxembourg par les Bourguignons, les soldats y crièrent Bourgongne ! d'après les vers manuscrits du temps :

Meantmoins par subtile maniere,

Prit-on la ville en toutes parts,

Et au prendre eut mainte bannieres

Desploiées, et tant d'estendars,

Tant de glaives et tant de dars,

De lances en la compagnie,

Qu'ils bouterent hors les soldats,

En haut criant Ville gagnie.

Puis pour au chef de la besongne

Accroistre le nom en tous lieux

Crioient : Bourgongne ! Bourgongne !

Trestons ensemble qui mieux mieux.

Le chroniqueur Froissart relate le fait d'un chevalier banneret commandant plusieurs bannières ou compagnies, comme le plus âgé ou le plus qualifié, et envoyé pour attaquer une place. Le cri de ce banneret fut général pour tous ceux qui étaient sous ses ordres.

Quelquefois, le cri était une demande d'aide ou de secours. Au dire du même Froissart, le comte de Flandres descendit au marché de Bruges, escorté par un grand nombre de falots, afin de tenir tête aux Gantois qui s'étaient emparés de la ville et cria : Flandres au lyon au comte !

Nous voyons aussi qu'à la bataille de Mons-en-Puelle, en 1304, le roi Philippe le Bel, voyant que les Flamens avoient jà tué deux bourgeois de Paris, qui à son frein estoient, et messire Gilbert de Chevreuse qui gisait mort devant luy, l'Oriflambe entre ses bras, s'escria le noble roy Montjoie Saint Denys ! et se ferit en l'estour (1).

Ces cris étaient appelés : cris à la recousse.

Non seulement on proférait le cri général au commencement de la bataille, mais encore, chaque soldat criait le cri de son capitaine et chaque cavalier celui de son banneret. C'est ce qui eut lieu au combat du Pont de Comines, en 1382, où une petite troupe de cavaliers français, sous la conduite du maréchal de Sancerre, attaqua un grand nombre de Flamands. En nous parlant de ce combat Froissart dit : Là crioit-on : Saint Py, Laval, Sancerre, Anguien ! et autres cris qu'ils crièrent dont il avoit gendarmes.

La Chronique de Flandres rapporte la rencontre près de Ravensberg, en Flandres, vers l'an 1303, en ces termes : Aussi-tost que le comte Othe (de Bourgogne) et les autres hauts hommes les virent approcher, incontinent férirent à eux chascun criant son cry à haute voix et commença l'estour mult crueux. (2)

On prononçait encore le cri des chevaliers lors des tournois, lorsque les jouteurs allaient entrer en champ clos. Georges Chastellain cite plusieurs exemples en son Histoire de Jacques Lalaing, chevalier de la Toison d'or.

On proférait aussi le cri du seigneur prédominant, lorsqu'on arborait la bannière au château de son vassal, lorsque ce dernier lui rendait hommage. Un titre de l'an 1245, contenant l'hommage de Signis, veuve de Centulle, comte d'Estrac, et de son fils Centulle, au comte Raymond de Toulouse, dit que le viguier de Toulouse, sur l'ordre du comte, monta au donjon principal et que là, il arbora sa bannière ratione et jure majoris dominii ; puisqu'il y fit préconiser et crier à haute voix le cri de guerre du comte, qui était : Tolose.

En présence de la défense faite aux puînés de porter les armes de famille sans brisure, ceux-là ne pouvaient prendre le cri qu'en le modifiant sensiblement ; toujours en vertu du principe qui réservait à l'aîné seul, le droit de porter les armes pleines, le nom et le cri de race.

Les comtes d'Artois, suivant les Provinciaux (manuscrits), criaient : Montjoye au blanc esprevier ! ou Montjoye au blanc épervier ! en souvenir de l'épervier dont le roi Philippe le Bel fit présent, en 1293, à Robert ii comte d'Artois, sauf à lui rendre hommage pour son comté.

Il fut donc d'usage, chez les puînés des grandes maisons, de proférer le cri du père, en y ajoutant le nom d'une seigneurie ou d'un fief.

Mais, depuis que le roi de France Charles vii (1429-1461) eut établi des compagnies d'ordonnance ou milices permanentes et dispensé les grands feudataires de faire la guerre en y conduisant leurs vassaux, sous leurs bannières, l'usage du cri d'armes fut définitivement abandonné.

D'après cette dissertation, on peut conclure que le cri d'armes est bien différent du tessara des Latins, du […] des Grecs et du mot du guet des Français, quoique ces locutions consistent dans la prononciation de certains mots destinés à reconnaitre les partis. (Glossarium, par du Cange. — Dissertation sur les cris d'armes, tome vii.)

d'après le Dictionnaire archéologique et explicatif de la science du blason

Comte Alphonse O'Kelly de Galway — Bergerac, 190

Source:

http://www.blason-armoiries.org/heraldique/c/cri-d-armes.htm

[Tancrède]

Il est à noter qu'il s'agit d'une coutume très ancienne et évidemment présente dans toutes les cultures guerrières, mais la forme particulière des cris de guerre de la chevalerie occidentale est une continuation ininterrompue des traditions romaines et germaniques.

L'invocation des ancêtres dans les cris est présente dans tous les peuples indo-européens. Les Grecs, puis les Romains, ont fait évoluer la chose via l'adoption de systèmes militaires professionnels qu'on qualifierait de modernes, perdant en cela la dimension individuelle: l'invocation des ancêtres ne marche plus quand on veut faire brailler une unité ou une armée en visant aussi l'effet encourageant (sur ses troupes) et effrayant (pour l'adversaire), et en maximisant le potentiel de la chose. Viennent donc les invocations de divinités, les cris articulés mais sans signification propre (le "aela" grec notamment, pendant la poussée d'une phalange, qui fait partie d'une invocation à Athéna à la base), le cri d'une unité particulière, qui peut aussi bien être l'invocation du nom de l'unité, du symbole ou d'un chef historique de l'unité, ou l'invocation à un général ou un empereur (apprécié/craint/révéré).

Viennent ensuite les peuples des grandes invasions, particulièrement germaniques, dont le "barritus" est adopté par les armées romaines et "professionnalisé" en un très long hurlement modulé commençant bas pour finir en déferlement, produisant généralement son petit effet (et canalisant les angoisses des soldats qui ainsi, "s'occupent" et se mettent du coeur au ventre en n'étant pas passifs et en se chauffant le sang par un petit boost d'adrénaline). Mais avant le barritus des Germains (une braillerie), il y a les litanies individuelles qui voient chaque guerriers hurler et chanter le nom et les hauts faits de ses ancêtres, voire s'avancer en le faisant pour lancer un défi individuel.

La christianisation joua son rôle en apportant voire parfois imposant sans le dire un nouveau répertoire qui commença surtout à s'implanter dans les peuples germaniques qui fondirent leurs royaumes sur les décombres de l'empire d'occident. La disparition d'armées permanentes professionnelles au profit d'une caste réduite de guerriers garda ainsi toute la dimension individuelle des invocations germaniques, mais "civilisées" par l'héritage de Rome et la christianisation (et le besoin de l'Eglise comme appui, comme sponsor, quoi).

La filiation est directe et on voit ainsi la forme des cris de guerre médiévaux dessiner ses contours: références, formes particulières, sens profond et moment....

[Akhilleus]

Sans parler des autres "bruits" servant à motiver la troupe et effrayer l'adversaire : tambours (remontant aux Assyriens), frappe en cadence sur le bouclier, carnyx et autres trompettes

[Tancrède]

Les instruments de musique sont plus destinés à coordonner les mouvements des armées, plus ou moins grossièrement; ce sont les transmissions. Au niveau le plus basique, c'est pour rappeler à l'ordre (bref, demander 2 minutes d'attention entre 2 brailleries :lol:), lancer l'attaque ou sonner la retraite. Le tambour, particulièrement, a plus tendu à rythmer la marche. Cela peut aussi parfois servir à foutre les jetons (genre la musique devant Fort Alamo), mais même là, la majorité de l'usage est un usage de transmission: feindre un mouvement qu'on a en réalité pas l'intention de faire pour fausser la perception de l'ennemi, envoyer quelques troupes à un endroit avec beaucoup de musique pour faire croire à une attaque de flanc ou de dos, sonner les signaux de l'adversaire pour essayer de foutre le bordel dans ses troupes.... Bref, de la guerre accoustique comme ancêtre de la guerre électronique, mais qui comporte aussi à l'occasion et/ou en partie des éléments psychologiques. Dans l'armée romaine, par exemple, à chaque instrument correspond un échelon et/ou une arme (les unités essentielles de cavalerie et d'infanterie n'ont pas les mêmes instruments).

Les cris de guerre et frappements de bouclier/d'armure sont d'un autre usage, qui doit être distinct des instruments pour éviter les confusions. Dans l'Antiquité, ils correspondent aussi à des moments distincts de la bataille, et sont souvent liés, dans leurs formes basiques (peuples plus "primitifs") ou dans des formes plus évoluées/professionalisées, à des formes religieuses appliquées à la guerre: invocation des ancêtres, des hauts faits, des dieux quand l'alignement de bataille est fait, harangue par les chefs, cri/chants juste avant le début ou pendant la marche d'approche finale vers le contact (avant la phase des armes de jet), cris modulés ou autres pendant l'effort (par exemple pendant la poussée d'une phalange), cris de ralliement spécifiques pendant la mêlée ou un mouvement.... Il y a des formes distinctes correspondant à des usages particuliers.

Le cri de guerre médiéval poursuit beaucoup de ces formes: phase d'avant la bataille, phase d'avance, phase d'effort, mouvements et/ou ralliement. Et à chaque moment correspondent des types de cris.

[Conan le Barbare]

Comme cri de guerre / cri d'arme pour l'armée française moderne je propose "Vae Victis" :lol: