Le SNLE : Sous-marin Nucléaire Lanceur d'Engin, c'est le baron des profondeurs. Son rôle : être le plus silencieux possible, se faire oublier, et sur ordre présidentiel et à la profondeur d'immersion qui va bien, il lance ses têtes nucléaires sur des cibles prédéfinies sans crier garre.
Le SNA : Sous-marin Nucléaire d'Attaque, c'est le chasseur. Plus petit, plus rapide que les SNLE, son rôle est de les débusquer et de les chasser voir de les couler. Il peut aussi s'attaquer aux navires de surface.
La nouvelle génération de SNA Français, la classe Barracuda emportera en plus des capacités liés au commandos de marine pour faire face aux menaces terroristres (actions rapides côtières, renseignement)
Les Barracuda n'auront pas de périscope mais deux mâts optroniques. Bref, on passe au tout électronique.