Durant la guerre froid, quasiment tout les vecteurs ou munitions avaient leur équivalent nucléaires : mine terrestre ou ASM, torpille, obus, missile air air et sol air, sans compter les classiques bombes à gravitation largué par de simples chasseurs comme les F-104 canadiens et les Vautour français et les missiles sol sol Hornest John et Scud.
A la fin des années 1950, prés de la moitié du budget de l'US Army était consacré à ce type d'armes. Mais dés le début des années 60, les américains ont mit le hola et se sont concentré sur les armes stratégiques tandis que les Russes ont continué sur leur lancé jusqu'a la fin de la guerre froide.