Le Premier ministre britannique Tony Blair a assuré dimanche à Berlin que les 15 marins et Marines britanniques arrêtés par Téhéran ne se trouvaient pas dans les eaux territoriales iraniennes au moment de leur arrestation et a averti que Londres considérait leur sort comme une question "fondamentale".
"Il est tout simplement faux de dire qu'ils sont allés dans les eaux territoriales de l'Iran", a souligné M. Blair devant la presse, à l'issue du conseil européen informel qui marquait le 50e anniversaire de la signature du Traité de Rome.
"Je souhaite que cette affaire puisse être résolue d'une manière aussi facile et diplomatique que possible", a-t-il ajouté, appelant à la libération immédiate des 15 militaires.
Qualifiant la situation de "très grave", il a déclaré espérer que les Iraniens "comprennent combien cette question est fondamentale pour le gouvernement britannique".
Le président français Jacques Chirac, qui participait dimanche à son dernier sommet européen, a apporté son soutien à la position britannique. "Nous avons tous affirmé notre totale solidarité avec la Grande-Bretagne", a-t-il dit au cours de sa conférence de presse de clôture. "Il apparaît évident que ces soldats ne se trouvaient pas en zone iranienne au moment des faits." AP