Les USA avaient désesperement besoin de faire des reconaissance au dessus de l'URSS, parsqu'en dehors des informations de la wermacht en 42 prises sur le terrain, les rapports cartographiques les plus récents dont ils disposaient dataient des Tsars, et étaient totalement dépassé, tout ce qui était au dela de la Volga était terra incognita. (Les russes n'avaient qu'a demander à un de leurs multiples espions de se procurer des cartes dans un marchand de journaux américain pour avoir des cartes des USA, et le renseignement humain dans les bases ou les bureaux est infiniment plus efficace que des survols) Le SR-71 était peut efficace pour son cout operationnel, les renseignement étaient souvent d'un interet tres limité, d'ailleur la plupart des estimations concernant l'URSS étaient totalement fausses, dans un sens ou dans l'autre, ce qu'il fallait c'était des agents sur le terrain, infiltré dans les sphères de commandement, ou fouillant dans les coffres, mais la CIA n'en a jamais eu, d'ou le besoin de faire des photos pour avoir des choses à analyser.