Sur ce que j'ai vu sur le sujet, les coques externes sont souvent renforcées au niveau de la flottaison surface. Pour les Romeo par exemple (classe 633), l'épaisseur de la coque externe varie de 3 à 8 mm à la flottaison.
Ceci étant les revêtements de masquage externes souffrent beaucoup dans ces conditions. Pour sortir de St Pet, autre cas plus récents, les Lada (classe 677) sortent toujours derrière un ouvreur de surface en conditions de glace
Petite anecdote perso. En sortant de Baltimore en plein hiver, nous avons heurté une plaque de glace flottante dans la Chesapeake. Après une nuit de garde éprouvante (la dernière du Rivière avant sa transformation), j'ai vite sauté de ma bannette sous le choc. Et pourtant nous naviguions à faible vitesse