Le réseau qui vient d'être démantelé par le FBI m'impressionne, des "illégaux" sous couverture depuis au moins l'an 2000, ça fait une bonne durée. Surveillés depuis 2004 au moins pour certains.
Difficile de voir comment le FBI a appris leur existence, ça pourrait être via la surveillance de diplomates russes, l'un a été vu en contact avec un des illégaux en 2004, donc vers le début de l'enquête (pour le peu qu'on connaisse de l'enquête).
Les éléments de l'enquête dévoilés dans l'acte d'accusation (http://s3.amazonaws.com/nytdocs/docs/414/414.pdf) n'apportent rien de nouveau en matière d'espionnage : "légendes", boîtes au lettres mortes, rencontres avec phrases de reconnaissance, brush passes, messages radio par ondes courtes et échanges de données sans contact direct par réseaux sans fil établis pour l'occasion d'un laptop à un autre. Usage de stéganographie (messages dissimulés dans des images postées sur internet), idée connue mais premier cas d'utilisation concret à ma connaissance. L'originalité c'est l'envoi d'agents du FBI se faisant passer pour des agents du SVR pour rencontrer deux des illégaux, ca montre que le FBI avait bien appris leurs procédures et connaissait leurs phrases de reconnaissance pour se rencontrer... On remarquera que les réseaux sans fils se font détecter et les PC connectés se font identifier avec du matériel trouvable dans le commerce, mais qu'on ne parle d'aucune écoute des radios ondes courtes.
A contrario, pour un groupe surveillé depuis aussi longtemps, c'est un peu ballot que l'un ait échappé aux arrestations et soit en fuite (il s'agit apparemment de l'homme ayant vécu sous le nom de Christopher Metsos, qui vivait la plupart du temps au Canada). On peut aussi s'étonner que ca se conclue par une arrestation publique, apparemment pas de tentative de retourner les agents (pour effrayer d'éventuels illégaux non détectés ?)