À l'époque, notre niveau technologique ne permettais pas de faire aussi bien pour un tel prix*, sachant que c'était encore la guerre froide, et que l'on était du bon coté, avec les avantages qui vont avec. Quand aux avions porteurs, les A320 étaient inadaptés (pas assez d'autonomie) et l'A330... n'existait pas (et même aujourd'hui, il me parait trop gros pour ce rôle).
*Aujourd'hui, on pourrait envisager un tel programme, avec un produit final aux performance peut-être inférieures bien qu'assez proche pour que ça reste intéressant, mais là encore, la commande, c'était à la fin des années 80, pas aujourd'hui.