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How A U.S. Arms Embargo Could Impact Saudi Arabia's Air Force L'impact d'un embargo américain sur les armes sur l'armée de l'air de l'Arabie saoudite À Washington, la colère à l'égard de l'Arabie saoudite suite à la décision de l'Opep+ de réduire la production de pétrole a donné lieu à de nouveaux appels et à des propositions de loi visant à interdire au moins temporairement les ventes d'armes américaines au royaume. La législation bicamérale présentée par le sénateur Richard Blumenthal et le représentant Ro Khanna propose une pause immédiate de toutes les ventes d'armes à Riyad. Elle demande également "un arrêt d'un an de toutes les ventes commerciales directes, des ventes militaires étrangères et des munitions", ce qui "inclut l'arrêt des ventes de pièces de rechange et de réparation, des services d'appui et du soutien logistique et programmatique." Les responsables soulignent que la grande majorité des armements saoudiens sont de fabrication américaine. Un embargo, affirment-ils, aurait donc un impact considérable sur l'armée saoudienne et il faudrait des années à Riyad pour réduire sa dépendance à l'égard de la technologie, des pièces et du soutien militaires américains. "Ils ne peuvent pas se rapprocher davantage de la Russie et de la Chine à court terme", a déclaré Khanna à PBS. "Ils - il faudrait presque 10 ans pour qu'ils puissent être en mesure d'obtenir les armes que nous fournissons, juste à cause de l'interopérabilité de ces armes, et, littéralement, l'armée de l'air serait immobilisée au sol demain s'ils n'avaient pas de techniciens américains." "Sans l'aide des États-Unis pour assurer le service de son armée de l'air, toute la flotte saoudienne serait clouée au sol en quelques mois, car les systèmes d'armes étrangers ne sont généralement pas interchangeables avec les systèmes américains et ne peuvent pas s'y substituer", a soutenu M. Blumenthal dans un récent article pour Foreign Affairs. Le principal appareil et l'épine dorsale de l'armée de l'air royale saoudienne (RSAF) est sans aucun doute sa grande flotte de chasseurs-bombardiers modernes F-15. Lorsque l'Arabie saoudite est intervenue dans le conflit au Yémen et a commencé sa campagne de bombardement début 2015, elle a immédiatement rencontré des problèmes. Dans certains cas, les radios au sol saoudiennes ne pouvaient pas communiquer avec les jets et les pilotes de chasse saoudiens devaient voler suffisamment bas pour recevoir leurs cibles par téléphone portable ! Les États-Unis ont également assuré le ravitaillement en vol des jets saoudiens pendant cette guerre et ont ensuite facturé Riyad pour ce service essentiel. Bien qu'anecdotiques, des incidents comme ceux-ci suggèrent que la RSAF serait immédiatement confrontée à de sérieux problèmes si les États-Unis retiraient leur soutien. Toutefois, outre les F-15, les Saoudiens exploitent également une flotte importante d'Eurofighter Typhoon non américains et de vieux Panavia Tornados. Par conséquent, l'imposition d'un embargo américain sur les armes ne signifie pas nécessairement que l'ensemble de la RSAF serait rapidement clouée au sol, même si ses capacités seraient sans aucun doute nettement réduites. Et Riyad aurait probablement des alternatives autres que la Russie et la Chine pour les chasseurs si les États-Unis arrêtaient indéfiniment les ventes d'armes. Par exemple, la France pourrait se réjouir de la perspective de voir Riyad acheter des Rafales de Dassault. Il convient de rappeler que l'administration Carter a favorisé la vente à l'Arabie saoudite de ses tout premiers F-15 - un accord sans précédent et très controversé, vivement débattu à Washington à l'époque - parce que Riyad avait montré sa volonté de se tourner vers la France pour un nombre équivalent de Mirage F1 si ces avions américains lui étaient refusés. "L'Arabie saoudite pourrait toujours suivre l'exemple des EAU (Émirats arabes unis) et acheter différents types de systèmes d'armes auprès de différents fournisseurs", m'a dit Nicholas Heras, directeur de la stratégie et de l'innovation au New Line Institute. "L'avantage de cette approche est qu'elle peut minimiser le risque que les différences politiques avec un fournisseur particulier peuvent poser pour avoir accès à des systèmes d'armes avancés." Néanmoins, il a souligné que l'inconvénient d'un tel arrangement est "que tous ces systèmes de différents fournisseurs pourraient ne pas fonctionner ensemble aussi bien, ou que les fournisseurs pourraient ne pas avoir les meilleurs programmes de maintenance et de réapprovisionnement pour ces systèmes d'armes, comme ce serait le cas pour les États-Unis." "Les États-Unis ont une industrie de défense massive qui peut fournir des systèmes d'armes, entretenir des systèmes d'armes et réapprovisionner des systèmes d'armes, souvent plus rapidement que ses concurrents dans d'autres pays", a-t-il ajouté. "L'Arabie saoudite est un client platine pour l'industrie de la défense américaine, ce qui signifie que les fournisseurs d'armes américains aiment les affaires saoudiennes." Ryan Bohl, analyste principal du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord à la société de renseignement sur les risques RANE, est d'accord avec l'affirmation partagée par Blumenthal et Khanna selon laquelle il faudrait des années à Riyad pour remplacer adéquatement son matériel américain, en particulier les jets avancés. "Il faut des années pour former les pilotes sur un équipement spécifique (deux ans sur le F-16, par exemple), et le nouveau matériel provenant d'autres pays pourrait être accompagné de barrières linguistiques auxquelles les institutions militaires devraient s'adapter", m'a-t-il dit. "De plus, les pilotes mettraient également des années à s'habituer au nouveau matériel (piloter un F-16 est très différent d'un Rafale ou d'un Eurofighter), ce qui gâcherait des années d'expérience des pilotes sur les systèmes américains."

Dans le dernier Air FAN (N° 482) il y a un article sur le F-35 Block 4. Et à l'occasion de cet article il y a un rappel des dates clés du programme. Ce sont ces dates que je voudrais extraire de cet article dans ce post. La phase de développement SDD a débuté fin 2001 et devait se terminer en Avril 2012 avec la qualification du Block 3. Le premier vol a été réalisé par le CTOL AA-1 le 15 décembre 2006. Cet avion était un prototype. Ce vol avait été prévu par le planning SDD pour fin octobre 2005. Un accord dit PSFD est signé avec tous les partenaires entre le 14 Novembre 2006 et le 27 Février 2007 pour définir les conditions des développements post SDD. En Février 2007 le directeur du programme, le général Charles R Davis déclare : "Les premières sorties de l'avion ont démontré que nous sommes sur une trajectoire de vérification et de validation de nos simulations, pas sur le chemin hasardeux de la découverte" En juin 2007 le DoD autorise la production à cadence réduite des LRIP ( 6 LRIP à l'époque). L'unique avion disponible le AA-1 était à ce moment là cloué au sol depuis le 4 mai 2007 et il ne re volera que le 14 Décembre suivant. Le premier vol d'un F-35 de série sera réalisé le 14 Novembre 2009. Le 17 Avril 2014 le sous secrétaire à la Défense chargé des acquisitions F. Kendall déclare la nécessité de lancer le block 4 pour que l'avion puisse contrer à temps les menaces émergentes. Le block 4 prévoyait deux étapes: 4A pour 2022 puis 4B pour 2024. Au printemps 2015 le block 4 est découpé en 4 étapes 4.1 fin 2019, 4.2 en 2021, 4.3 en 2023, et 4.4 en 2025. En Août 2015 Kendall décide que le Block 4 n'est pas un programme majeur mais une simple modernisation afin d'éviter des contrôles par le congrès. Le 21 Décembre 2016 le Pentagone reconnait devant D Trump avoir sous estimé les défis techniques, s'être fondé sur des prévisions irréalistes, et avoir lancé la production bien trop tôt. Le 21 Mars 2017 le document de cadrage général du standard jusqu'à 4.2 fut validé par le JROC présidé par le vice chef d'état major des armées. Le 6 Juin 2017 John McCain se dit particulièrement préoccupé par les conditions d'exécution de la modernisation block 4 du F-35. L'incrément 4.1 ne semblait pouvoir seulement corriger les défauts les plus critiques de 3F et 4.2 était conditionné par une mise à jour du système central Tech Refresh 3 (TR3). Les essais du block 3 devenu block 3F sont officiellement terminées le 11 Avril 2018 malgré une longue liste de défectuosités identifiées et non corrigées (dont quelques unes sont critiques). En octobre 2018 le DoD adopte pour le block 4 une stratégie de développement dite "Agile" appelé C2D2 qui consiste à livrer des incréments plus petits mais plus fréquents L'évaluation technico opérationnelle IOT&E a commencé le 5 décembre 2018. En janvier 2019 le DOT&E Robert F Behler se montre dubitatif sur la possibilité de développer en C2D2 semestriellement. L'US Navy a prononcé l'IOC du F-35 C le 28 Février 2019 Le 4 Avril 2019 l'amiral Mathias W. Winter fixe à 6 mois l'incrément de C2D2. En Mai 2019 le coût du Block 4 est estimé à 10,6 milliard de dollars aux conditions économiques de 2012. Début 2020 Behler constate que des modifications apportées pour corriger des défauts ou pour introduire des éléments du block 4 ont généré des instabilités ou ont même perturbé le bon fonctionnement de capacités déjà installées En Mai 2020 le coût du Block 4 est estimé à 12,1 milliard de dollars puis à 14,4 quelques mois plus tard. En janvier 2021 Behler constate que la liste des défectuosités ne se réduit pas parce qu'on en découvre de nouvelles qui remplacent celles qui sont corrigées. En 2021 le coût du Block 4 est estimé à 15,1 milliard de dollars jusqu'en 2028 et l'échéance de la fin des travaux est repoussé à 2029. Le 13 Avril 2021 le directeur du programme Eric T. Fick renonce à la livraison d'incréments tous les 6 mois (car irréaliste) et espère des livraisons annuelles. En Août 2021 le secrétaire de l'Air Force F. Kendall déclare: Nous sommes aujourd'hui (avec le block 4) dans une situation qui ressemble beaucoup à celle que j'ai connue autrefois, lorsque le F-35 souffrait de nombreux défauts de conception non corrigés, en même temps que nous achetions en grand nombre des avions dont nous savions pourtant qu'ils devraient ensuite inévitablement faire l'objet d'un vaste chantier de modifications. En décembre 2021, il y avait 826 défauts répertoriés venant majoritairement de la dette technique hérité du block 3F en 2018. Le 2 Mai 2022 Le Congressional Research Service écrit: "Il peut être intéressant de voir comment le département de la défense présente l'historique du programme quand celui ci n'est pas destiné au grand public" Le 26 juin 2022, Lockheed Martin avait livré 814 F-35 de série, Il livrera 173 avions supplémentaires d'ici mi 2023 au standard F 3F. L'IOT&E n'est toujours pas terminée, les essais sont suspendus en attendant la mise à disposition de simulateurs de menaces complexes qui doivent arriver en 2023. Le DoD pourra lancer la phase de pleine production, après avoir reçu un rapport, jugé satisfaisant, des essais réalisés dans un tel environnement simulé En fait la pleine production est déjà frauduleusement lancée par une augmentation du nombre de LRIP qui sont passé de 6 à 14 et représente déjà 987 F-35, et c'est pas fini, les LRIP 15 et suivants sont en cours de négociation. La Belgique, la Pologne et la Finlande Attendent leurs premier F-35 A Block 4 respectivement en 2023, En 2024 et en 2025. Le GAO a écrit en Avril 2022; "Si le TR 3 n'est pas disponible à la date prévue [2023] la direction du programme F-35 prévoit de continuer à produire les avions avec TR-2 puis de les rétrofiter ultérieurement avec le nouvel équipement."

La guerre entre la France et l'Allemagne redevient possible

En Guyane, il peut y avoir des Rafale.

Un ancien pilote de chasse avait une arthrose au cou alors que je pensais que, contrairement aux pilotes de F1, ils ne subissaient pas de force centrifuge latérale. Il a rétorqué que c'était loin d'être le cas en dog fight où les pilotes cherchent partout l'adversaire y compris en fort G.

Eh bien justement ils ne peuvent pas participer en mettant à disposition des A400 M alors ils participent en prenant en charge les frais de la base.

Oui je l'ai acheté aussi, et j'ai été très déçu, non pas par la qualité des articles qui est irréprochable, mais par le fait que tout semble décalé par rapport à la description qui avait été donnée par le même Grolleau au moment du lancement du F4. Bien sûr tous les Rafale passeront en F4.2 mais c'est parce que c'est le F4.1 d'avant, par exemple je pensais que le F4.1 était un F4.2 moins les fonctions qui nécessitaient des modifications matérielles du câblage et des circuits de refroidissement, et donc pour moi la connectivité en faisait partie. Et là on apprend que la localisation précise avec SPECTRA se fera en utilisant la L 16 et que la nouvelle liaison inter patrouille sera pour F4.2. Alors les modifications matérielles ce sera pour F5 et peut être même qu'on appellera ça MLU.

Non je maintiens mon point de vue, c'est difficile à prouver, mais j'ai quand même un élément à mettre au dossier. Lors d'un trilatéral avec F-35 US, Typhoon UK et Rafale Français, il y a eu des duels Typhoon/Rafale où pour la première fois les Typhoons avaient des viseurs de casque. Le premier jour les Français se sont fait surprendre: leur stratégie habituelle qui les faisait gagner à tous les coups ne marchait plus... Mais le deuxième jour tout est rentré dans l'ordre, les français avaient upgradé leur stratégie pour tenir compte des nouvelles possibilités du Typhoon et avaient de nouveau systématiquement le dessus.

Je poursuis la blague que j'avais commencée en t'accusant de perdre la foi @herciv aussi défend le Rafale.

C'est quand même simple à comprendre: il répond à un post de @wagdoox qui commence par "Production n’est pas exportation." alors il donne le graphique des exportations en disant qu'elles sont pas mal non plus. Quand quelqu'un crée un post en répondant à un autre post il faut suivre la conversation pour comprendre.

C'est pas la peine de monter sur tes grand chevaux, essaye de suivre plutôt: @herciv a dit ça: C'est l'opinion de @herciv, c'est pas la mienne, bien que rien ne m'interdit de l'avoir, la charte du forum ne l'interdit pas, mais c'est pas la mienne. Je remarque quand même qu'il met en cause le Rafale en le mettant dans le même panier que le f-35, ce qui est franchement scandaleux alors, dans le cadre de sa théorie je lui répond ça: Sur ce @LePetitCharles me pose une question: Et là je dois lui expliquer le point de vue de @herciv et donc je le renvoie aux posts où @herciv expliquait son point de vue. Donc je n'ai pas construit un argumentaire sur l'exemple du casque du f-35. Par contre j'ai pris le programme F-35 comme exemple des conneries que le monde pouvait faire afin de contrer la narrative qui dit que si le monde le fait alors on devrait le faire aussi. Mais la encore je crois que j'ai le droit de penser que le programme F-35 est catastrophique. Et tu n'as pas compris ce que je pense des viseurs de casque, j'écris: http://www.air-defense.net/forum/topic/20630-rafale/?do=findComment&comment=1583198 Ce qui prouve bien que pour moi ce genre de casque a une utilité, mais il a aussi des inconvénients d'autant plus grand que sa masse est importante, alors on a attendu que sa masse baisse suffisamment pour que les avantages l'emportent sur les inconvénients, on a le droit d'être plus difficile que les autres après tout.

Les commentaires disent que c'est une vieille vidéo et que donc ce n'est pas un IRIS-T

Ce que fait le monde n'est pas forcément un exemple à suivre: Programme F-35. Tu n'as pas lu ça: http://www.air-defense.net/forum/topic/918-la-force-aérienne-suisse/?do=findComment&comment=1563064 Ni ça: http://www.air-defense.net/forum/topic/29-le-f-35/?do=findComment&comment=1560024

Et qu'en plus tu penses que sur le Rafale c'est pareil, c'est à dire qu'on a pas été capable de corriger les déviations de la verrière en modifiant la projection dans le viseur. Il n'y a pas que @Patrick qui perd la foi !

Le piège allemand se referme sur l’exportation française d’armement

France-Allemagne : pourquoi les relations sont devenues aussi tendues entre les deux pays Pas d'idylle dans les relations franco-allemandes : plusieurs dossiers sont venus plomber les relations entre les deux pays, qui restent pour l'instant encore tendues. Rien ne va plus entre Paris et Berlin : sur fond de guerre en Ukraine et de crise énergétique, les deux pays prennent des décisions qui les irritent mutuellement et sont difficilement conciliables. La Dépêche vous résume les raisons qui font que le couple moteur de l'Union Européenne (UE) bat de l'aile. Le déclenchement de la guerre en Ukraine a été l'occasion d'une réponse forte de la part des membres de l'UE, via la livraison d'équipements à l'Ukraine et l'abandon progressif d'importation de matières premières russes. Mais les errements dans la coopération sur plusieurs projets d'armements européens se multiplient. Au cœur de la controverse récente se trouve l'annonce d'un programme européen de défense antiaérienne chapeauté par l'Allemagne et excluant la France. L'Allemagne compte se procurer des systèmes étrangers tels que le Arrow 3 israélien plutôt que le Mamba franco-italien pour sa défense antiaérienne et antimissiles. Et il ne s'agit pas des premiers désaccords franco-allemands : le système de combat aérien du futur (SCAF) et le système principal de combat terrestre (MGCS) sont au point mort. Ces projets pour développer des armements aériens et blindés à la pointe de la technologie sont aujourd'hui remis en cause par le chef d'Etat major allemand. Ce dernier a annoncé le 12 septembre selon BFMTV qu'il ne voulait "pas de développement de solutions européennes qui, au final, ne marchent pas". Le projet d'avion de patrouille maritime MAWS a quant à lui été tout bonnement abandonné en 2021 suite à l'annonce par l'Allemagne de l'achat de Boeing américains. L'annonce d'un fonds spécial de 100 milliards pour revitaliser l'armée allemande, qui a suivi l'invasion russe en Ukraine, peut également être évoquée. Le matériel que la Bundeswehr compte se procurer est en grande partie américain, avec des F-35A et des CH-47 Chinook : un coin de plus enfoncé dans l'unité européenne en matière de défense. La divergence fondamentale en matière d'énergie Les deux pays ont tenu une ligne opposée sur le secteur énergétique depuis des années : l'Allemagne a fait le choix de renoncer à ses centrales nucléaires, dont seules trois sont encore en activité, suite à la catastrophe de Fukushima. Un choix à l'opposé de celui de la France, qui maintient pour l'instant un important parc nucléaire et qui souhaite même l'accroître. Les tensions sur le sujet ont été si fortes que l'annuel conseil des ministres franco-allemands, devant se tenir le 26 octobre, a été annulé. Emmanuel Macron a par ailleurs critiqué les positions allemandes avant le sommet européen sur l'énergie le 12 octobre : "Je pense que ce n'est bon ni pour l'Allemagne ni pour l'Europe qu'elle s'isole. [...] Notre rôle est de tout faire pour qu'il y ait une unité européenne et que l'Allemagne en fasse partie", a-t-il indiqué. En ligne de mire, l'annonce d'un plan allemand de 200 milliards d'euros pour protéger ses consommateurs, sans concertation avec les partenaires européens, et qui risquerait de fragiliser les pays ne pouvant dépenser de telles sommes. "C'est toujours mieux de se consulter, de se coordonner", a lancé le président français, visiblement laissé de côté. "Il est très clair que l'Allemagne a toujours agi de façon très solidaire", avait répliqué Olaf Scholz selon nos confrères de France24. Paris a de son côté enterré pour de bon le projet MidCat, remplacé par un pipeline sous-marin Barcelone-Marseille, BarMar. Vers une sortie de crise ? Mais le dernier sommet européen sur l'énergie a été l'occasion d'essayer de renouer des liens et de trouver des solutions aux divergences du couple. "Nous avons désormais une très bonne feuille de route", a annoncé la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen. Le "modèle ibérique", mécanisme utilisé par l'Espagne et le Portugal pour plafonner les prix du gaz, pourrait être envisagé au niveau européen, malgré les réticences allemandes. Les deux dirigeants européens ont par ailleurs indiqué que leurs discussions avaient été positives : "La coopération entre l'Allemagne et la France, ainsi qu'entre le Chancelier et le Président, est intense et fructueuse", a expliqué Olaf Scholz dans la nuit du 20 au 21 octobre. Emmanuel Macron a quant à lui salué une rencontre qui "a permis de clarifier beaucoup de choses". Un point de sortie définitive de crise pourrait advenir le 26 octobre, date à laquelle Macron recevra Scholz à Paris.

Bien sûr que rééquiper les Rafale PESA avec des AESA serait intéressant, satisferait les pilotes etc... Mais ne pas le faire n'est pas une absurdité car l'AESA n'est pas utile pour toutes les missions (par exemple la PO) n'est pas obligatoire pour tous les avions d'une patrouille qui peuvent partager les pistes Radar, n'est pas utile sur les avions au sol. Moyennant quoi il est possible de gérer l'affectation des antennes AESA puisqu'elles sont plug and play en moins d'une heure. Pareil pour les viseurs de casque, celui qu'on a sélectionné est extrêmement léger et malgré cela il y a un mode spécial sur le siège éjectable qui a été rajouté pour que l'éjection ne soit pas trop dangereuse lorsqu'on porte ce casque. Et c'est sûr que le casque facilite le combat, mais un pilote expérimenté arrivera au même résultat avec et sans casque alors qu'un pilote débutant aura de meilleurs résultats avec le casque. Cela me rappelle la performance des radars, il y a des traitements anti clutter de mer sur les avions de patrouille maritime, et la théorie montre que la performance de détection d'un périscope de sous marin est la même avec ou sans ces traitements, seulement il faut un opérateur particulièrement bien entraîné pour détecter le périscope quand il n'y a pas les traitements anti clutter.

Est ce que quelqu'un sait expliquer qu'un couvercle de vidange peut faire autant de dégâts?

Apparemment les Mirage 2000 sont plus attractifs sur le marché de l'occasion que les Typhoon !

Dans un virage stratégique, Berlin s’éloigne de Paris DÉCRYPTAGE - Le tandem avec la France n’est plus au cœur de la politique de l’Allemagne, tentée d’épouser toujours plus la cause orientale au sein de l’Union européenne. Correspondant à Berlin Après les problèmes «d’agenda», place à la «redéfinition stratégique» des relations franco-allemandes. Il n’a pas fallu vingt-quatre heures à Bruno Le Maire pour abandonner la version diplomatique justifiant le report du Conseil des ministres franco-allemand, prévu le 26 octobre. Le couple Paris-Berlin connaît des moments «difficiles» a finalement reconnu le ministre des Finances, alors que les fonctionnaires allemands mis à contribution pour la rencontre de Fontainebleau ne cachaient pas leur ennui de devoir se plier à cet exercice imposé. Exit donc le Conseil des ministres. Mercredi à l’Élysée, Emmanuel Macron et Olaf Scholz se pencheront directement sur le malade, dont l’état de santé n’inspire pas la même inquiétude de part et d’autre du Rhin. À Berlin, où l’attention du gouvernement est focalisée sur les difficultés économiques domestiques, la brouille est passée relativement inaperçue. Cette apathie n’est pas faite pour rassurer Paris, qui y voit le symptôme d’une… Cet article est réservé aux abonnés. Il vous reste 89% à découvrir.

Normalement même pour les avions qui ont un OBOGS il y a une petite bouteille d'oxygène de secours.

C'est parce que 42 est devenu un chiffre magique.

Pour l'instant on en est donc à 160 prévu pour 2030 en considérant que la commande des 42 lève l'incertitude sur la compensation de la Croatie, et d'ici à 2030 on a encore le temps de commander 25 Rafale de plus pour atteindre la cible de 185. A mon avis on ne peut pas se permettre de rater cette cible compte tenu des évènements militaires en Europe. Je pense que les livraisons à partir de 2027 "seulement" aux EAU c'était pour ménager la possibilité d'une livraison à la France à partir de 2026 et que donc on atteindra 170 en 2030, 183 en 2031 et 185 voir plus en 2032. Pour cela on devrait avoir des commandes en 2026 pour une cible de 185 et 2028 pour aller au delà de 185.

Je pense qu'on est obligé de livrer des Rafale neufs à la Grèce après la fin des livraisons à l'Inde et au Qatar, en 2019 on n'avait pas encore la commande Egyptienne et il n'y avait plus que la France à produire, ce qui nous a aussi poussé à vendre d'occasion. Donc on a lancé des avions neufs pour la France, mais il y en a sans doute 6 qui ont été réaffectés à la Grèce et qui doivent sortir maintenant. Mais je n'ai pas de confirmation, c'est pour ça que ça m'intéresse.

La Russie en colère après l'arrestation du fils d'un fonctionnaire de Poutine accusé par les États-Unis Le Kremlin menace de prendre des mesures de représailles après que les autorités ont arrêté Artyom Uss, le fils d'un haut fonctionnaire russe, à la demande des États-Unis, pour sa participation présumée à un système de contournement des sanctions et de blanchiment d'argent. M. Uss, qui a été arrêté à Milan, a été inculpé dans le cadre d'un projet visant à obtenir illégalement des technologies militaires américaines et du pétrole vénézuélien soumis à des sanctions, afin de soutenir l'effort de guerre de la Russie en Ukraine, selon les accusations dévoilées par le ministère américain de la justice cette semaine. "Nous sommes catégoriquement contre cela et nous condamnons la pratique de ce genre d'arrestations de citoyens russes", a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov. Le père d'Uss, le gouverneur de la région russe de Krasnoïarsk Krai, Alexander Uss, a laissé entendre que l'arrestation était motivée par des raisons politiques, selon TASS. Une autre porte-parole du gouvernement russe, Maria Zakharova, a déclaré que Moscou ne laisserait pas la recherche de Russes par les États-Unis "sans réponse" et a accusé les États-Unis de "prendre des otages à des "fins politiques", selon TASS. Ces principaux acolytes de Poutine ont juré de se battre eux-mêmes en Ukraine. Alors où sont-ils ? Uss n'est pas le seul à être accusé de blanchiment d'argent et de contrebande. Uss était copropriétaire d'une société commerciale appelée Nord-Deutsche Industrieanlagenbau GmbH (NDA GmbH), que lui et ses co-conspirateurs auraient utilisée comme couverture pour expédier des technologies de défense américaines en Russie. Uss et ses co-conspirateurs sont accusés d'avoir utilisé NDA GmbH pour expédier en Russie des semi-conducteurs et des microprocesseurs avancés pour des avions de chasse, des systèmes de missiles, des munitions intelligentes, des radars et des satellites - dont certains ont été retrouvés dans des armes utilisées dans la guerre en Ukraine. "Certains des mêmes composants électroniques obtenus par le biais du système criminel ont été retrouvés dans des plates-formes d'armes russes saisies sur le champ de bataille en Ukraine", a déclaré le ministère de la Justice dans un communiqué, ajoutant que les accusés ont mis au point un "réseau sophistiqué" de systèmes qui "sapent la sécurité, la stabilité économique et l'État de droit dans le monde entier." Le groupe de co-conspirateurs aurait également expédié des centaines de millions de barils de pétrole du Venezuela à des entités russes et chinoises, dont au moins un oligarque sanctionné. L'acte d'accusation à 12 chefs d'accusation a inculpé cinq ressortissants russes au total, dont Yury Orekhov, Svetlana Kuzurgasheva, Timofey Telegin et Sergey Tulyakov. Juan Fernando Serrano Ponce et Juan Carlos Soto ont également été accusés d'avoir mis en place des transactions pétrolières illégales pour la compagnie pétrolière d'État vénézuélienne Petroleos de Venezuela S.A. L'un des co-conspirateurs a ouvertement reconnu que NDA GmbH travaillait pour un oligarque sanctionné, selon les documents judiciaires. "Il [l'oligarque] est également sous le coup de sanctions", a déclaré Orekhov. "C'est pourquoi nous agissons depuis cette société [NDA GmbH]. Comme une façade." La Russie a longtemps aidé le Venezuela à échapper aux sanctions dans le monde entier. Mais les dernières accusations exposent les multiples couches de sanctions que les États-Unis ont imposées à la Russie et au Venezuela. Les États-Unis sanctionnent le Venezuela depuis plus de 15 ans et, ces dernières années, ils ont imposé des restrictions à la compagnie pétrolière publique vénézuélienne et à d'autres entités afin d'essayer de faire pression sur le dictateur vénézuélien Nicolás Maduro pour qu'il quitte le pouvoir. Selon le Congressional Research Service, les sanctions prises ces derniers mois à l'encontre des banques russes par les États-Unis et d'autres pays pour tenter d'isoler Moscou sur la scène internationale alors qu'elle attaque l'Ukraine, ont probablement nui à la capacité du Venezuela d'accéder à ses actifs. Mais la hausse des prix du pétrole résultant de l'invasion de l'Ukraine par la Russie semble être à l'origine d'un semblant de reprise économique pour le Venezuela, selon le CRS. La Task Force KleptoCapture, le groupe du ministère de la Justice créé au début de l'année dans le but de punir la Russie pour la guerre en Ukraine et d'appliquer des sanctions aux oligarques russes, a annoncé les inculpations aux côtés d'autres entités du ministère de la Justice. "L'éradication de l'évasion des contrôles à l'exportation de technologies militaires figure parmi les plus grandes priorités de la Task Force", a déclaré Andrew Adams, le directeur de la Task Force KleptoCapture, dans un communiqué. "Des réseaux de sociétés fictives, de crypto-monnaies et un réseau international de fraudeurs n'ont pas réussi à protéger Orekhov et ses acolytes de l'appréhension par les forces de l'ordre américaines." On ne sait pas encore ce que la Russie va faire en réponse à l'arrestation d'Uss. Interrogée jeudi sur la question de savoir si l'arrestation de M. Uss est liée aux négociations visant à libérer Brittney Griner de Russie, Karine Jean-Pierre, porte-parole de la Maison Blanche, a refusé de spéculer. "Le président est prêt à prendre des mesures extraordinaires pour ramener les Américains chez eux", a déclaré Mme Jean-Pierre lors d'un point de presse.